Venezuela

Política

Es el tercer periodo de Hugo Chávez como presidente. El primero fue de dos años, 1999 – 2001, el segundo de seis, 2001 – 2007, aunque interrumpido por un golpe de estado fallido en 2002, y el tercero también de seis, 2007 – 2013. Mientras que partidarios del gobierno lo han catalogado como democrático y participativo, otros analistas lo han calificado como un dictador. Las medidas de cambio que ha propuesto Chávez son más radicales que las de gobiernos pasados, por que enfrenta a las elites económicas tradicionales del país y se opone a diplomáticos de Estados Unidos y de otras potencias económicas mundiales. ¹

Presidencialismo. En enero de 2007, el parlamento le extendió al presidente Chávez una Ley Habilitante, la tercera que le aprueban en ocho años de mandato. Este instrumento autoriza al Jefe de Estado dictar decretos con rango, valor y fuerza de ley en las materias que se delegan. La habilitación será de año y medio, entre febrero de 2007 y julio de 2008, en once áreas. Ellas son transformación de instituciones del Estado, participación popular, valores esenciales del ejercicio de la función pública, ámbito económico y social, ámbito financiero y tributario, seguridad ciudadana y jurídica, ciencia y tecnología, ordenación territorial, seguridad y defensa, ámbito energético e infraestructura, transporte y servicios. ²

Intervención del gobierno. Muchos venezolanos se preguntan cómo puede haber escasez de recursos en un país que posee tierra fértil y su petróleo es abundante. La tasa de inflación del país es mucha más alta que la del promedio de América Latina. Esto se ha dado por que los alimentos, las medicinas y los servicios básicos han estado sujetos a controles de precios desde 2003. El gobierno argumenta que estos problemas son culpa del capitalismo. En febrero de 2007, Chávez le declaró la guerra a los especuladores, cuando dictó un decreto de seis años de cárcel para quienes interfieran el suministro de alimentos. Los empresarios y detallistas tienen una visión diferente por que el control de precios hace que pierdan dinero, corran riesgos, cierren sus empresas, se las expropien o sean arrestados. El gobierno ha restringido las importaciones para proteger la manufactura local, pero ha perjudicado a muchas empresas que necesitan componentes extranjeros para fabricar sus productos. Los empresarios ya no están invirtiendo por temor a las intenciones de Chávez y a la falta de estado de derecho. ³

Energéticos. Hugo Chávez, celebró el 1 de mayo de 2007, la nacionalización de los últimos campos petroleros controlados por extranjeros, situados en el cinturón del Orinoco. El Estado obtendrá el control mayoritario de cuatro proyectos de petróleo pesado, reduciendo las participaciones de ConocoPhilips, Chevron, ExxonMobil, Total, BP y Statoil, valoradas actualmente en más de $15 mil millones de dólares. El gobierno está ejerciendo el derecho de administrar sus recursos naturales en beneficio del pueblo. Venezuela es el país con la mayor reserva de petróleo del mundo y encabeza la lista de reservas de gas natural de la región. Se estima que se puede suministrar petróleo durante 200 ó 300 años más. ^{4, 5}

Redistribución de tierras. Como una acción para lograr el “Socialismo siglo XXI”, se están expropiando tierras “ociosas”. Hasta marzo de 2007, el gobierno había ocupado 1.9 millones de hectáreas de tierras improductivas, las cuales se han distribuido entre campesinos (49%), proyectos estatales de desarrollo agrícola (40%) y cooperativas (11%). Las expropiaciones fueron hechas con base al artículo 307 de la Constitución de 1999, impulsado por el presidente Chávez en su primer año de mandato. Los antiguos propietarios de estas tierras se quejan de que la expropiación no pasó por un proceso judicial. Argumenta el gobierno que los privados no hacen una explotación máxima de los recursos y frenan el desarrollo económico. Fue considerada una medida totalitaria por muchos particulares y gobiernos, entre ellos, los de Estados Unidos y de Argentina. ⁶

Nacionalizaciones. El gobierno venezolano planea la estatización de rastros, cámaras frigoríficas o cuartos fríos, supermercados y centrales de abastos que incumplan la regulación establecida para los precios de la carne. Estas empresas podrían a pasar a consejos comunales del pueblo y así, se evitará la especulación de precios y “los problemas del capitalismo”. En otros sectores, también se han tomado medidas drásticas. Entre ellas, la nacionalización de Electricidad de Caracas (EDC), de manos estadounidenses y de la Compañía Anónima Nacional de Teléfonos de Venezuela (CANTV), encargada de telecomunicaciones. ^{7, 8}

Amenazas. El presidente Chávez amenazó con nacionalizar la banca y al conglomerado siderúrgico SIDOR, si en lo inmediato no financian la producción nacional y no colocan su producción en el mercado local antes de exportarla. La Ley Habilitante los obligará a hacerlo, en caso que no quieran. Se está estudiando poner un impuesto a las transacciones bancarias para tener una mayor recaudación fiscal y se les pidió a los bancos poner en su portafolio de inversión, sectores como agricultura, turismo, pequeños negocios e industrias domésticas con tasas de interés bajas. ⁹

Partido Único. El 5 de marzo de 2007 inició la formación del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), que pretende agrupar a todas las organizaciones políticas que han apoyado al presidente desde 1999. La oposición dice que el régimen que tienen es muy autoritario, proclive a la dictadura, y que reclama con urgencia la presentación de una alternativa democrática. Otros partidos no han mostrado interés por unirse al PSUV. Chávez espera que el partido ya esté conformado a finales de año. ¹⁰

Ejército. Los recursos para la adquisición de armas se han incrementado a más de $4 mil millones de dólares en los últimos dos años. Venezuela es ahora, el principal comprador de armas de Latinoamérica y ya se colocó por encima de otros grandes consumidores, como Pakistán e Irán. Funcionarios del gobierno y del ejército señalan que las adquisiciones son necesarias para fortalecer sus defensas y protegerse de un posible ataque de Estados Unidos. Hay un debate por seguir gastando en armas o preocuparse más por la pobreza y por la tasa de homicidios alta. ¹¹

Decadencia del Gobierno. Paulatinamente, los problemas como el crecimiento de violencia, los crímenes, la falta de vivienda y la corrupción, irán desgastando el apoyo de la gente hacia el gobierno. ⁸

Etanol. Hugo Chávez está a favor de la producción de etanol en Brasil, por que se hace a partir de la caña de azúcar. En cambio, está en contra del etanol estadounidense por que se fabrica a través del maíz. Como en Brasil, la producción de etanol no reemplaza los cultivos de alimentos ni afecta la selva amazónica, se interesó en incrementar las compras de etanol brasileño, las cuales, actualmente ascienden a 30 mil barriles diarios. Además pretende desarrollar en Venezuela, con ayuda de Cuba y Brasil, sembradíos cañeros y fábricas que produzcan etanol, para mezclarla con gasolina. ¹²

Relación con Estados Unidos. Hugo Chávez dice que no tiene planes para suspender el suministro de 1.5 millones de barriles diarios a Estados Unidos. Aunque hay tensiones políticas, las relaciones comerciales siguen marcando la pauta. ¹³

Relación con Cuba. El apoyo económico a Cuba es amplio. La administración venezolana les está pagando a 20 mil doctores y dentistas cubanos para que presten sus servicios en Venezuela y además, le está vendiendo 90 mil barriles diarios de petróleo a precios subsidiados. La ayuda es de miles de millones de dólares por año. ¹⁴

Relación con Sudamérica. Chávez es el presidente venezolano que más ha promovido la integración latinoamericana, sobrepasando las intenciones de otros mandatarios pro – latinoamericanos. Ha conseguido el apoyo para su gobierno de países del hemisferio, como Cuba, Bolivia, Nicaragua y Brasil, principalmente. Años atrás, esta situación hubiera sido imposible. Su política en América Latina, que incluye la creación y gestión de PETROSUR, PETROCARIBE, PETROANDINA, TELESUR, Banco del Sur y otros proyectos de integración, lo han convertido en un personaje influyente en la región. Aunque, tiene tensiones con los gobiernos de Colombia y de Perú por las relaciones comerciales que están negociando con Estados Unidos. ¹

Relación con otros países. Desde que llegó al poder, se ha acercado a los países árabes y musulmanes. La mayoría de ellos son grandes productores y exportadores de petróleo. Chávez promovió la celebración de una cumbre extraordinaria con los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y visitó todos los países miembros, incluyendo a Libia, Irán e Irak. ¹

Relación con Organismos Internacionales. El presidente venezolano dijo que desea firmar la salida formal de su país del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM). Además pretende dejar la Organización de Estados Americanos (OEA) si es condenado por esta última, por no renovar la licencia de transmisión de la frecuencia que usa Radio Caracas Televisión (RCTV), la televisora privada más antigua de Venezuela y la segunda en audiencia. La licencia venció el 27 de mayo de 2007. ¹⁵

Relación con MERCOSUR. El presidente de Brasil, dijo el 4 de julio de 2007 en Lisboa, que si su par venezolano, Hugo Chávez, no quiere quedarse en el bloque regional MERCOSUR, que no se quede. La declaración del mandatario brasileño fue una respuesta al ultimátum dado por Caracas un día antes, cuando Chávez dio un plazo de tres meses para que el Congreso brasileño ratifique su adhesión plena al bloque comercial. Agregó Lula, que para entrar, hay que tener reglas, para salir no. Sin embargo, no descartó la posibilidad de hablar con “su amigo” Chávez. ¹⁶

Banco del Sur. Chávez Frías constituirá una banca de desarrollo alternativa al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional. En un principio, los fundadores serán Argentina, Brasil, Bolivia, Ecuador, Paraguay y Venezuela. Quiere aprovechar los préstamos baratos de China y la falta de credibilidad del Banco Mundial por el escándalo de corrupción del ex presidente Paul Wolfowitz, para atraer a los países con menos recursos de Centro y Sudamérica. Hay intereses encontrados entre las dos potencias regionales, Venezuela y Brasil. La constitución del Banco se quería firmar minutos antes del inicio de la Copa América de fútbol, en junio de 2007, pero se pospuso por la VII Comisión Técnica Regional para el siguiente mes. El acta de fundación ya está redactada en un 99%. El banco empezará operaciones hasta 2008 con un fondo de siete mil millones de dólares. ^{17, 18}

TELESUR. Con el fin de promover la integración de América Latina y el Caribe y con el apoyo de los gobiernos de Argentina, Cuba, Brasil Bolivia y Uruguay, se ha creado un canal internacional de noticias, que le hace frente a la cadena estadounidense, CNN, y a la británica, BBC. Transmite las 24 horas del día sus propios contenidos, con corresponsales permanentes en Caracas, La Paz, Puerto Príncipe, México, Bogotá, Brasilia, Buenos Aires y Washington. Tiene cobertura en Centro y Sudamérica, Caribe, Estados Unidos, Europa y norte de África. Además puede verse a través de su página de Internet. El canal inició sus transmisiones en julio de 2005. ^{19, 20}

PETROSUR. En mayo de 2005 se inició un ente que reconoce la importancia de la cooperación y las alianzas estratégicas entre las compañías petroleras estatales, PETROBRAS de Brasil, ENARSA de Argentina, ANCAP de Uruguay y PDVSA de Venezuela, para que desarrollen negocios en toda la cadena de suministro de los hidrocarburos. PETROSUR busca minimizar los efectos negativos de los altos precios de la energía, originados por factores especulativos y geopolíticos, y reducir los costos de transacción. Así como eliminar la intermediación, el acceso a financiamiento preferencial y el aprovechamiento de sinergias comerciales para solventar las asimetrías de la región.²¹

PETROCARIBE. Es un acuerdo bilateral creado en junio de 2005, para suministrar petróleo con financiamiento de hasta por quince años, periodo de gracia de un año y tasa de interés de 2% para la porción de la factura financiada. Este convenio funcionará paralelamente al de San José, mediante el cual Caracas y México suministran 160 mil barriles diarios (b/d) de petróleo a Costa Rica. El Acuerdo de Caracas prevé suministrar petróleo a República Dominicana (20 mil b/d), Guatemala (10 mil b/d), Costa Rica, Panamá y El Salvador (8 mil a cada uno), Jamaica (7,400), Haití (6,500), Honduras (5 mil), Nicaragua (4,900), Belice (600) y por confirmar, Barbados (1,600). ²²

PETROANDINA. Otro paso para conformar el anillo energético en América del Sur fue la creación de un convenio en mayo de 2006 con los países de la Comunidad Andina de Naciones, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia, con fines similares a los de PETROSUR y PETROCARIBE. El primer beneficiario de PETROANDINA es Ecuador, antiguo miembro de la OPEP, exportador neto de petróleo e importador de gasolina, por que está negociando refinar en Venezuela parte de sus crudos. Con este acuerdo, podrá ahorrar parte de los $1,000 millones de dólares anuales que paga por combustibles importados. ²³

Expandiendo el Socialismo. Chávez afirma estar combatiendo los problemas de pobreza alrededor del mundo. Por ello, firmó un acuerdo para subsidiar con $32 millones dólares anuales, la cuenta del combustible que usan los camiones londinenses, a fin de financiar el transporte de los pobres en la capital británica. El descuento financiará tarifas a mitad de precio en camiones para los londinenses que reciben ingresos de apoyo del estado. Un acuerdo similar se ha dado con Cuba. Además, tiene planeado construir 200 mil casas en Nicaragua y prestar mil millones de dólares a Ecuador. ²⁴

Economía

Reforma Monetaria. Con el objetivo de detener la escalada inflacionaria del país y recuperar terreno contra el dólar, euro y otras monedas sólidas, el gobierno le quitará tres ceros al bolívar y se reducirá el IVA en 5 puntos porcentuales para inicios de 2008. La nueva moneda se llamará “bolívar fuerte” y entrará en vigor el 1 de enero próximo. ²⁵

Pasivos e Hipoteca del Futuro. Entre 1998 y 2006, la deuda interna creció 1,348%, mientras que la externa sólo aumentó un 16%. Las consultoras locales advirtieron que esta situación es negativa para la estabilidad del país, porque puede generar vulnerabilidad ante choques económicos, porque en algún momento deberá ser pagada con mayores impuestos o devaluaciones. En ese contexto, las generaciones futuras son las que heredarán las deudas convenidas por el gobierno, las cuales podrían resultar benéficas sólo si fueran resultado de un plan de inversión, que generase altos beneficios para la sociedad en los próximos tiempos. ²⁶

Infraestructura. Gracias a los excedentes de los ingresos petroleros del país, muchas obras de infraestructura paralizadas se reactivaron y se empezaron otras. Se inauguraron obras como el segundo puente sobre el río Orinoco (costo de $1,280 millones de dólares), el tramo del Sistema Ferroviario Nacional Caracas – Charallave – Cúa (costo de $2,500 millones de dólares), la Represa Generalísimo Francisco de Miranda ($2,500 millones de dólares), la línea 4 del Metro de Caracas ($800 millones de dólares), la segunda Fase de la línea 3 del Metro de Caracas ($800 millones de dólares), el Trolebús de Mérida, el Sistema de Transporte masivo de Barquisimeto (Transbarca), el Hospital Cardiológico Infantil Gilberto Rodríguez Ochoa ($150 millones de dólares). En el área deportiva se inauguraron nuevos estadios de fútbol y béisbol, y otros fueron remodelados totalmente. Los nuevos son el Metropolitano de San Cristóbal, el Metropolitano de Mérida, el Metropolitano de Barquisimeto, el Monumental de Maturín. Se construyeron nuevos tramos de autopistas, entre ellas, la Autopista Gran Mariscal de Ayacucho, la Autopista José Antonio Páez, la Autopista San Cristóbal - la Fría, la Autopista – Acarigua Barquisimeto, entre otras. ¹

Inversiones. La inversión extranjera doméstica ha disminuido en los últimos años y su tendencia a la baja se ha acelerado desde enero de 2007, mientras que la inversión extranjera directa fue negativa en 2006. La reducción de las inversiones traerá como consecuencia un lento crecimiento del PIB en el mediano plazo. ²⁷

Sociedad

Apoyo a los pobres. El presidente ha propuesto a los campesinos la creación de un sistema monetario comunitario para facilitar el intercambio de productos entre las comunidades pobres organizadas, durante plazos y territorios determinados, que ayuden a reducir la dependencia del modelo capitalista. Hizo la propuesta para fortalecer la creación de pueblos con desarrollo endógeno, socialista e integral, dotados con programas como mercados populares (mercal), atención médica (Barrio Adentro), escuelas preescolares gratuitas (Simoncito), Internet, telefonía y, próximamente, su escuela bolivariana. En esta última desea promover su ideología bolivariana, la cual se basa en las ideas del libertador Simón Bolívar. En su uso contemporáneo, principalmente hace referencia, entre otros aspectos, a la concepción de justicia social. ^{28, 29}

Más poder al pueblo. El presidente ordenó que todo el dinero del Fondo de Garantías de Depósitos y Protección Bancaria (FOGADE) se entregara al pueblo, para otorgarle más poder. Este fondo forma parte de la estructura del Ministerio de Finanzas, pero es una institución autónoma y tuvo una participación importante en la recapitalización de los bancos venezolanos, luego de la crisis de 1994. En esa ocasión, el costo del sistema bancario ascendió a $11 mil millones de dólares y perjudicó mucho al gobierno. Otra acción del jefe de estado ha sido desviar miles de millones de dólares de las reservas internacionales del banco central, hacia un fondo estatal de desarrollo que financia sus iniciativas sociales. ³⁰

RCTV. El cierre del canal de comunicación ha originado, por primera vez en quince años y con una magnitud que no se veía aquí desde los años sesenta, manifestaciones de hartazgo contra el gobierno por parte de los estudiantes. Estas protestas y los cacerolazos en los barrios populares, dejan al presidente Chávez al desnudo respecto de sus contradicciones, denunciando una vez más “desestabilización y magnicidio”, con una medida que, por lo menos, aparece como el resultado de un grosero error de cálculo. La editora Maribel Espinoza, dice con claridad que el presidente no se dio cuenta que RCTV y sus telenovelas para la gente más pobre era como la harina Pan (la que se utiliza para las populares arepas). Y es que en materia de sueños y de libertades, tampoco nadie quiere morirse de hambre. ³¹

Vuelve RCTV. La cadena privada de telecomunicaciones, RCTV, inició emisiones por cable el 16 de Julio de 2007, con la promesa de mantener su línea pluralista y seguir en la lucha por regresar a la señal abierta de televisión. Bajo la denominación RCTV Internacional, el canal arrancó sus transmisiones con el himno nacional cantado por los empleados, y un discurso que ofreció el presidente del canal, Eladio Lares. Él mismo añadió, que la televisora se vio obligada injustamente a cambiar a la señal por cable porque tienen el deber de sobrevivir para salvar los puestos de trabajo de unos 3 mil empleados. ³²

Medios de Comunicación. Existen otras dos televisoras que sí podrían renovarla su licencia de transmisión, TELEVEN y VENEVISIÓN, ya que no agreden al presidente ni al gobierno. Otra televisora, GLOBOVISIÓN, un canal nuevo de noticias las 24 horas y que está en contra de los acosos del gobierno hacia la sociedad, todavía no está en proceso de renovación. ¹⁹

Posible Evolución

Con el completo control de la legislatura, con la Ley Habilitante, y la influencia significativa sobre las débiles instituciones, Hugo Chávez puede cumplir más fácilmente su “Socialismo siglo XXI”. Tendrá que luchar contra muchos obstáculos para hacerlo, como la desaceleración económica ocasionada por el declive de los ingresos fiscales por parte del petróleo y la decadencia de la inversión doméstica. Esta disminución en la recaudación fiscal puede elevar la presión para una devaluación. La inflación está creciendo como resultado de una política fiscal expansiva y los controles cambiarios. ²⁷

Algún alivio puede llegar si la demanda de los productos domésticos crece, al menos lentamente. Aunque, si bien, estas medidas desacelerarán el crecimiento de las importaciones, los excedentes de la cuenta corriente del gobierno pueden reducirse si las exportaciones de petróleo bajan. Una forma en la que el gobierno de Chávez puede intervenir políticamente en asuntos de América Latina, es comercializando el petróleo. El gobierno tendrá que incrementar el gasto público si quiere satisfacer las expectativas populares que se han creado dentro y fuera del país. ²⁷

Referencias

1. Wikipedia. Voz “Hugo Chávez”.
2. El Universal de Venezuela, Alcance de la Ley Habilitante, 5 de Febrero de 2007.
3. The Economist, Scarcity amid abundance, 12 de Abril de 2007.
4. El Universal, Chávez pone fin a la apertura petrolera, 2 de Mayo de 2007.
5. El Chileno, http://www.elchileno.cl/artiklar/artikelPost.cfm?show=145&sammaKategori=2.
6. La Jornada, Encabeza Chávez ocupación de más de 300 mil hectáreas, 26 de Marzo de 2007.
7. El Universal, Chávez amenaza con nacionalizar supermercados, 15 de Febrero de 2007.
8. The Economist, Venezuelan bluster?, 6 de Mayo de 2007.
9. El Universal, Chávez amenaza con tomar bancos, 4 de Mayo de 2007.
10. Wikipedia. Voz “Partido Socialista Unido de Venezuela”.
11. El Universal, Venezuela, de los que más gastan en armas: NYT, 26 de Febrero de 2007.
12. Milenio, Alianza energética en Sudamérica, 18 de Abril de 2007.
13. Milenio, Pese a todo, Chávez asegura petróleo a EU, 13 de Febrero de 2007.
14. The Economist, Spellbound, 4 de Enero de 2007.
15. Milenio, Hugo Chávez anuncia salida del FMI y BM, 1 de Mayo de 2007.
16. Milenio, Lula rechaza ultimátum de Chávez, 5 de Julio de 2007.
17. The Economist, Hugo Chavez moves into banking, 10 de Mayo de 2007.
18. Agencia Bolivariana de Información, 24 de Junio de 2007.
http://abi.bo/index.php?i=noticias_texto&j=20070624130351.
19. The Economist, Freedom to agree, 22 de Febrero de 2007.
20. Wikipedia. Voz “Telesur”.
21. Página WEB de Petróleos de Venezuela S. A., Integración Energética, Petroamérica, Petrosur.
22. Página WEB de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL.
http://www.eclac.cl/drni/noticias/noticias/7/27027/Sanchez.pdf
23. Página WEB de Petróleos de Venezuela S. A., Integración Energética, Petroamérica, Petroandina.
24. El Universal, Chávez ayudará a pobres en Londres, 21 de Febrero de 2007.
25. El Universal, Chávez le quitará tres ceros al bolívar, 16 de Febrero de 2007.
26. El Universal, Chávez dispara la deuda interna más de 1000%, 15 de Marzo de 2007.
27. The Economist, Forecast.
28. La Jornada, Hugo Chávez propone a campesinos crear un nuevo sistema monetario, 23 de Abril de 2007.
29. Wikipedia. Voz “Bolivarianismo”.
30. El Universal, Chávez transfiere depósitos a los pobres, 31 de Marzo de 2007.
31. El Universal, Muestran jóvenes su hartazgo, 31 de Mayo de 2007.
32. Excélsior, RCTV inicia transmisiones, 17 de Julio de 2007.